¿Cómo decidir cuando un trabajador que tuvo Covid-19 se puede reincorporar al trabajo? ¿Prueba rápida o molecular?

Cuando uno de nuestros trabajadores contrae el Covid-19 y por suerte evoluciona como un caso leve definitivamente es un alivio, primero por el trabajador y su familia pero también para nuestro sistema de prevención en la empresa; sin embargo nace otra duda por saber cuándo el trabajador debería de reincorporarse a laboral, para eso en este escrito trato de unir alguna información científica al respecto, pero también el tema legal laboral y finalmente la experiencia de estos casi 3 meses en trabajadores de nivel de riesgo bajo/medio de Exposición a Sars-Cov-2 (COVID-19) y que no son del sector salud.

Lo primero aprendido en la reincorporación laboral es que hacer uso de pruebas (moleculares o inmunológicas (fracciones o anticuerpos completos)) en casos leves no es lo óptimo, porque estas pruebas no son útiles para el seguimiento del caso y porque no se correlacionan con los síntomas que presenta el trabajador, sin embargo la norma RM 239-2020 exige que a los trabajadores a partir de riesgo moderado deben de realizarse alguna prueba para la reincorporación independientemente de la forma de presentación de la enfermedad. Cuando revisas las recientes publicaciones científicas, queda claro que en casos leves la transmisibilidad del virus es hasta los días 7-8 tras el inicio de síntomas y como máximo hasta el día 10 y por otro lado que el anticuerpo M (IgM) estaría desapareciendo casi completamente entre la 5ta o 6ta semana desde el inicio de síntomas, mientras que la prueba molecular (Rt-PCR) en muestra naso faríngea comenzara a ser negativa en mayor proporción al final de la 4ta semana, sin embargo, también se señala que en las últimas semanas el hallazgo del virus por RT-PCR no está claro que se correlacione con la capacidad de infectar del trabajador afectado, en tal caso podría ayudar el reporte de Cycle threshold (Ct) del RT-PCR.

Cuando revisamos la normativa peruana la RM 193-2020 del 14 abril 2020 señala que la transmisibilidad de un caso confirmado se da hasta los 14 días, mientras que la Alerta Epidemiológica AE016 (1 de mayo 2020) dice que en promedio son 7 días, pero podría ser hasta 14 días luego de haber iniciado los síntomas. Por otro lado, la norma RM 239-2020 establece que, en casos leves se reincorpora 14 días calendario después de haber iniciados el aislamiento domiciliario, denominándola como Alta Epidemiológica.

Y finalmente que hemos aprendido, que en los casos leves a los 14 días luego de iniciado los síntomas un porcentaje de trabajadores presenta síntomas como tos seca esporádica u otros síntomas leves, sin embargo, en algunos casos se pueden extender hasta los 30 o 45 días. Hemos observado también que en algunos casos donde estos síntomas duran más del promedio, ocurren en trabajadores que tienen temor de retornar a trabajar entre otros motivos porque se sienten más seguros en casa, porque tienen familiares enfermos que cuidar o por temor de como los recibirán sus compañeros y por otros motivos más, pero hemos notado que el temor es muy frecuente.

Nuestro objetivo al reincorporar a los trabajadores que han tenido Covid-19 es que no puedan infectar a sus compañeros y que no tengan molestias clínicas secuelares importantes por la propia enfermedad por los temas de accidentabilidad que pudiese haber de acuerdo a su puesto de trabajo e incluso evitar algún tipo de agravamiento en alguna de las secuelas presentadas. Con respecto a la capacidad de transmisión, estos casos dejarían de serlo de acuerdo a reportes científicos como máximo en 10 días y legalmente en 14 días respectivamente de haber iniciado los síntomas (alta epidemiológica), por lo que estarían en condiciones de retornar sin embargo en este punto debe de evaluarse la sintomatología del trabajador que según las recientes publicaciones podría considerarse para la reincorporación tres días sin síntomas podría ser suficiente.

En este contexto aparentemente está claro cómo se debería de proceder en casos leves, entonces la pregunta sería ¿porque se debería de tomar pruebas (Moleculares o Inmunológicas) para la reincorporación de trabajadores? una primera respuesta sería porque la norma RM 239-2020 lo exige en trabajadores de riesgo medio, en ese caso se debe de tener claro que la decisión de reincorporar a un trabajador será en base a que no se encuentre el virus (prueba molecular sea negativo) o que los anticuerpos indiquen que ya se tuvo la infección (IgG+/IgM-) aunque las normas legales no lo señalan expresamente; sin embargo esos resultado recién se podrían encontrar hasta la 5ta semana en promedio (siempre habrá casos más precoces y otros que demoren más), dicho 5ta semana será 3 semanas más del alta epidemiológica y serán 3 semanas más algunos días desde el día que dejo de transmitir la infección(+/-día 10), es por eso se debe de evitar estar pidiendo pruebas cada semana esperando que llegue el negativo o ansiado IgG+/IgM- que lo único que hace es incrementar la ansiedad y desconfianza en los trabajadores afectados y sus compañeros, sin contar con los propios problemas que pueden tener las mismas pruebas con respecto a la precisión y disponibilidad.

Nuestra recomendación para el retorno laboral en trabajadores que no son del sector de salud es que se analice a los 14 días (alta epidemiológica del MINSA) evaluando si el trabajador tiene síntomas importantes, de forma tal que si no tiene síntomas importantes en los últimos 3 días, este pueda reincorporarse de forma progresiva sobre todo en puestos de trabajo con alto riesgo de accidentabilidad o de actividades que demanden esfuerzo físico intenso. En caso en el día 14 permanezca con síntomas importantes se tiene que volver a evaluar en 7 días hasta que presenten 3 días consecutivos sin síntomas.

En caso de trabajadores de riesgo medio donde sea obligatorio la toma de pruebas en trabajadores que no son del sector salud para la reincorporación significa estar conscientes que los niveles de absentismo laboral por lo explicado previamente serán bastante altos para lo cual también hay que tener un plan de reemplazos para mantener la fuerza laboral. Una propuesta de conducta para trabajadores con Covid-19 en casos leves en trabajadores que no son del sector salud usando pruebas inmunológicas (rápidas) podría ser tomarle a los 14 días de iniciado los síntomas y tomar la siguiente conducta:

• En caso resulte IgM+/IgG- que sería algo inusual, esperar 14 días para reincorporarlo valorando los síntomas.
• En caso resulte IgM+/IgG+ que sería lo esperado, si se tiene los recursos necesarios tomarle la prueba molecular y si sale negativo reincorporarlo valorando los síntomas; si no se puede tomar la prueba molecular esperar 7 días más para reincorporarlo valorando los síntomas.
• En caso resulte IgM-/IgG+ que no sería lo usual pero si lo esperado, reincorporando al trabajador valorando los síntomas.

En casos leves en trabajadores que no son del sector salud usando pruebas moleculares (Rt-PCR) podría ser tomarle a los 14 días de iniciado los síntomas y tomar la siguiente conducta:

• En caso resulte Negativo, reincorporarlo valorando los síntomas.
• En caso resulte Positivo esperar 7 días más para reincorporarlo valorando los síntomas.

Finalmente se podría plantear otra opción tomando la prueba inmunológica y luego dependiendo del resultado de esta realizar la prueba molecular como estándar, sin embargo por disponibilidad y costos puede ser complicada esta opción.

Además algo que debemos de tener es un soporte remoto psicológico corto pero previo y durante el inicio de sus funciones en aquellos trabajadores que identifiquemos haya sido afectado en esta esfera, esto con el fin de facilitar su reincorporación.

Lamentablemente vemos en la práctica que el mal uso de las pruebas ha despertado en los trabajadores dudas de la confiabilidad de las mismas y finalmente por desconfianza deciden y exigen que pruebas se deban de realizar para su retorno, llevándolo incluso a requerimientos poco eficientes.

Si bien es cierto, es ideal tener estructurado los planes de acción en relación a los resultados (pruebas rápidas o Rt-PCR), sin embargo, un detalle que puede pasar como desapercibido, pero que en la práctica hemos visto tiene gran relevancia, es la explicación de estos resultados al trabajador; las interpretaciones de los resultados, suele ser algo confuso para algunos, por lo que sugerimos brindar una explicación de estos, así como, la correlación del porque es necesario estar en aislamiento.

Nadie es experto ante el COVID-19, sin embargo todos aprendemos con las experiencias del día y siempre se puede mejorar.